התנהגות חתולים – לא מה שחשבתם

החתול שלכם פחדן? עושה את צרכיו מחוץ לארגז החול? אגרסיבי במועדים לא צפויים? כנראה שאתם לא מבינים אותו. בעוד שאתם מצפים מהחתול לשעשע אתכם, לשמח אתכם ולהיות החבר הכי טוב שלכם, אתם עדיין לא מצליחים לספק את מרבית צרכיו. מהם כל הצרכים האלה? ממתי הם צצו? ואיך אפשר לשמור על איכות חיים עם חבריכם החתולים? 

חתולים נמצאים בקרבת האדם משחר ההיסטוריה, ומשמשים כחיית מחמד מועדפת מזה עשרות שנים. יחד עם זאת, דווקא בשנים האחרונות צצו בעיות שונות ומפתיעות, שהן לאו דווקא על רקע פיזיולוגי גרידא. בעיות אלה קשורות לתחום הרגשי-התנהגותי של החתולים שאיתנו. עם המודעות לתחום זה, היה תחום הייעוץ ההתנהגותי והטיפולים הנלווים אליו למקצוע ולנושא הראוי לתשומת לב ולהשקעה.

החתול שלך צריך הבנה

אנו, העוסקים בטפול בחתולים באופן מקצועי, מודעים לכך שבבתים רבים שעל דייריהם נמנים חתולים, צצות שאלות ותהיות רבות באשר לאופני התנהגותם. עשיית צרכים מחוץ לארגז החול, גירוד רהיטים והריסתם, אגרסיביות, פחדנות ועוד הן רק חלק מהסוגיות ההתנהגותיות העומדות על סדר היום של וטרינרים ואנשי מקצוע אחרים. יתרה מכך – אנשים רבים אינם יודעים או מסוגלים להתמודד ביעילות עם מצבים אלו בעצמם, ועל כן הם מוותרים על חתוליהם ונוטשים אותם בבתי המחסה.

לעיתים תכופות אנחנו שומעים את המשפט "החתול שלי משוגע", שמסמל תסכול קשה של אנשים טובים, שאין בידיהם הכלים הדרושים להתמודדות עם מצב לא מוכר ולא ברור. לדעתם, החתול אמור להתנהג בצורה מאד צפויה, וכפי שהם ראו בילדותם או אצל חברים – לאכול, לשתות, לעשות צרכים תמיד בתוך ארגז החול ואולי גם לשחק קצת ולבקש ליטופים וזהו זה. אז מה פתאום החתול שלהם מתנהג בצורה שמקשה עליהם את החיים?? כאן בדיוק נכנס תחום העיסוק בניתוח התנהגות החתולים ומתן ייעוץ בנושא זה.

חתול אינו כלב קטן

מקצוענים בתחום, אשר רכשו השכלה וניסיון באופן מלא ומקיף (והח"מ נמנות עליהם) משמשים מתווכים בין בני האדם ובין החתול (או החתולים) שעמו הם חולקים את חייהם. אנחנו, כיועצות, יודעות ומבינות את המורכבות הרבה של נפש החתולים והתנהגותם על כל היבטיה – הפיזיולוגיים, ההתנהגותיים והנפשיים, ומציעים לכל אוהב חתולים את האפשרות להביט לתוך המחשבות והמניעים שמאחורי דרכי ההתנהגות של החתול. הבנה מלאה של החתול הינה הדרך הנכונה לתקשורת יעילה ולחיים משותפים בכיף.

חתול הוא לא כלב קטן… הוא חיה שונה לחלוטין, אשר עומדת בפני עצמה ודורשת הבנה ותשומת לב מיוחדות.

אז – האם באמת החתול שלך השתגע אם הוא מתעקש, למשל, להעיר אותך באמצע הלילה ע"י נשיכות בפנים או ברגליים ??

מה בעצם קורה כאן ומה בדיוק השתבש? מדוע החתול שלך מפגין התנהגות בעייתית ??

איך משפיע אורח החיים המודרני על נפש החתול?

פעם, כאשר בני השלושים-ארבעים ומעלה בינינו היו קטנים – החיים עם החתול היו הרבה יותר פשוטים.

איך זה שלפתע, בשנים האחרונות, הרבה מאד אנשים שחיים עם חתולים חווים התנהגויות בעייתיות אצלם? אכן, בילדותנו הכול היה פשוט יותר, גם בתחום זה…

עד סביבות 1980 ,החתול הביתי בישראל, קיבל מעט מאד תשומת לב, באופן יחסי. ההתייחסות אליו הייתה מינימליסטית, המזון שהוא אכל היה זה ששימש אותנו, ובישראל כולה הייתה חברה אחת (!!) בלבד, שייבאה מזון לחתולים. חול לצרכי החתולים כמעט שלא היה בנמצא, קל וחומר מוצרים נלווים. אכן, נשמע מוזר על רקע שלל המוצרים המוצע היום.

אורח החיים היה שונה פעם – לא היה כמעט זמן פנוי ב-6 ימי העבודה, ולא היה השפע שיש היום. התאים המשפחתיים היו חזקים ותומכים יותר והמבנה החברתי היה שונה – אנשים חיו במשפחה שבה הם גדלו או עם האדם שלו נישאו. מי חלם לגור לבד? היו הרבה יותר אינטראקציות חברתיות והרבה פחות לחצים הכרוכים ברדיפה אחרי הישגים חומריים. היו פחות לחצים חברתיים ואנשים תמכו יותר זה בזה.

וכיצד החיים שלנו נראים בעשרים פלוס השנים האחרונות? תאים בסיסיים רבים הינם של אדם בודד או משפחות חד-הוריות. החברה בכללותה פחות תומכת ופתוחה. הקידמה והמחשבים סגרו אותנו למשך שעות רבות במשרד ובבית – יש פחות קשרים חברתיים תומכים וההישגיות פורחת – ויחד איתה הלחצים הנפשיים. הכול יותר מורכב.

אנחנו מאנישים והחתול נלחץ

והחתול? הוא נפגע מכל הבחינות. הוא אמנם קיבל מעמד שונה לחלוטין בחיינו, אבל זה לא בהכרח רק טוב עבורו. הציפיות והלחצים עושים את שלהם , לעיתים, דווקא בכיוון שלילי. פעם הוא היה חיה מתוקה, שחיה את חייה בשקט ובשלווה לצד מי שבחר בכך, בלא התייחסות מרובה.

היום, לעומת זאת, החתול קיבל משמעות שונה לחלוטין בעיני רבים הבוחרים לאמץ לביתם חתול אחד או יותר. אנשים חשים בדידות, שבצדה מאגרים של אהבה ששואפת לפרוץ החוצה. אז מאמצים חתול, ואולי עוד אחד, כי החתול הוא תחליף מצוין לאדם קרוב – יש לו יכולת להעניק אהבה וליצור קשר, ועל כן

הוא משתלב בקלות בואקום שנוצר בחיי אנשים רבים בעידן הנוכחי. אנשים "מאנישים" את החתול – הוא הפך לאיש קטן. הסימנים המובהקים ביותר לכך הם שפע המוצרים המוצעים על המדפים, שמטרתם אחת: לפנק את החברים הטובים ההולכים על ארבע. כמעט שלא תמצאו יצרן מזון מהעולם הגדול שאיננו מיוצג בארץ. גם חול יש בשפע ולצידו מגוון מוצרים, שממלאים את מאות החנויות והמרפאות שנועדו לעזור לאוהבי החתולים.

הדבר חיובי, כמובן, כי קל ונעים לטפל בחתול וחתולים רבים מוצאים בית אוהב ובעזרת כל המזון והמוצרים – יש אפשרויות מרובות לענות על כל צרכי החתול. אבל, האם עצם העובדה שחלק מהאנשים חיים עם חתול בביתם, כתחליף לידיד נפש או שותף, לא מביאה לציפיות שמקשות על חיי החתול? ומה קורה לחתול, כאשר משמעותו בחיי אנשים השתנתה? החתול מתקשה להתמודד עם הציפיות ועם ה"האנשה", ואלה חלק מהסיבות לכמות הגדלה והולכת של בעיות התנהגות בקרב חתולים בשנים האחרונות. בנוסף , כמובן, יש את אלו , והם לא מעטים, אשר מאמצים חתול מסיבות לא נכונות וללא מחשבה והסתכלות קדימה ("בשביל הילדים…" "בא לי חתול …" "כלב זה מסובך מידי…" ועוד ועוד אמירות), שמביאות לכך שהחתול  אולי מקבל בית, אבל – אין הענות מלאה לצרכיו הבסיסיים בכל

התחומים – פיזיולוגיים, התנהגותיים ונפשיים , וכך מתפתחות בעיות התנהגותיות ותסכולים .

החתול חווה לחץ נפשי רצוף. הלחצים, בליווי תנאים סביבתיים שאינם מתאימים לאורח חייו המסורתי של החתול, גורמים לו לבעיות התנהגות.

לחתול שלך יש צרכים

מחד, מצפים מהחתול להעניק יחס ואהבה כחבר קרוב. מאידך, אנשים רבים,כאמור,  לא מייחסים חשיבות מספקת לצרכיו האמיתיים ולצפונות נפשו.

דוגמה לכך היא אנשים שגרים בבית עם חצר או בקומת קרקע ולא מוכנים לאפשר לחתול יציאה בטוהח ומסודרת החוצה, למרות שזו נחוצה לו. לא פלא שאותו חתול הפך לחסר-מנוחה, ומפגין כעס ואגרסיות כלפי כל מי שנמצא בסביבתו.

צרכיו של החתול, שלא תמיד מטופלים, מורכבים ומתפרשים על פני תחומים אחדים. להלן דוגמאות חשובות מכל תחום:

1. בתחום הפיזי – ביצוע עיקורים וסירוסים במועד, הקפדה על בריאות החתול ומתן מזון ראוי, הבנה לגבי מספר החתולים האופטימלי לכל גודל טריטוריה, השמת ארגזי חול במספר מתאים במקומות מתאימים והקפדה על בחירת החול המתאים וכמובן ניקוי הולם ושוטף של הארגז והחול, אספקה של מתקן גרוד אמיתי ויעיל ועוד.
2. בתחום ההתנהגותי – מתן תשומת לב והתייחסות פיזית לחתול – משחקים, ליטופים, סירוק, האכלה , סביבה עשירה, מאתגרת ומעניינת.
3. בתחום הנפשי – דאגה קבועה להורדת הלחצים האישיים והסביבתיים, שגורמים לחתול לחיות בדאגה מתמדת. הוא לא צריך לספק ולשעשע את האדם שהוא חי איתו. חשוב להפסיק ול"האניש" את החתול, ולהבין שחתול מגיב לגירויים בסביבתו, והוא איננו "כועס", "נוקם", "שונא" ושאר ביטויים שמסבכים את החיים.

חתול שאין דאגה לצרכיו יכול לפתח בעיות בהתנהגותו בהתאם לאופיו ולגורמים נוספים שקצרה היריעה מלפרט. הדוגמאות המוכרות הן:

• עשיית הצרכים מחוץ לארגז החול – סימן מובהק ללחצים פיזיים ונפשיים של החתול.
• גירוד הרהיטים ואף הריסתם – בעיה נפוצה שקל מאוד להתמודד איתה אם מבינים את מקורותיה ואת החשיבות הרבה שיש לחתול במתקן גרוד מסודר ומהנה.
• אגרסיביות – מי לא מכיר חתול שנושך את היד באמצע משחק, לאחר שקפץ בזעם על חתול אחר בבית, בלא שום סיבה ניכרת לעין? מי לא שמע על חתול ששורט אנשים זרים המגיעים הביתה?
• פחדנות יתר – חתולים רבים מתחבאים בהיסטריה בכל פעם שפעמון הדירה מצלצל או כאשר יש רעש כלשהו בבית או מחוצה לו, ומפגינים סממני חרדה שונים נוספים.

ישנן עוד דוגמאות רבות, שונות ומשונות, שהמכנה המשותף לכולן ברור: משהו השתבש בחייו של החתול, והאדם שגר אתו לא מבין זאת.

אז מה עושים??

קודם כל – לא מוותרים על החתול וממשיכים לאהוב אותו! לעולם אל תעבירו חתול לבית אחר כל עוד בעייתו לא נפתרה, וכמובן, לעולם אל תנטשו אותו.

גם אם החתול מפגין בעיות התנהגותיות שמאוד מפריעות לאורח החיים התקין, השתדלו לא לכעוס, לא לצעוק ובוודאי – לא להכות.

חשוב להבין שהחתול בבעיה ואין לו דרך אחרת לבטא את מצוקתו. כאן נדרשת הבנה ליצור המתוק, שאתם מבקשים שיאהב ויקבל אתכם כפי שאתם.

הבעיות לא ייפתרו מעצמן

אנא הבינו שיש בעיה, ופנו למומחים שיסייעו לכם בפתרונה. אין כל סיבה שהבעיות לא ייפתרו בעזרת מומחים, וסביר מאד להניח שהן לא ייפתרו מעצמן אם תתעלמו מהן.

ראשית, פנו לווטרינר המתמחה בחתולים, כדי לבדוק את החתול ולוודא שאינו סובל מבעיה פיזיולוגית.

במקביל– התייעצו עם מטפלת התנהגותית מוסמכת (וכרגיל – זהירות משרלטנים… אנחנו , נשות החתולים המובילות בישראל ,נשמח להעניק לכם ייעוץ התנהגותי מקצועי באחריות מלאה).

טיפול מוקדם, ברגע שבו מתעוררת הבעיה, או אפילו מניעתה מבעוד מועד לפני שינויים צפויים באורח החיים שלכם ושל החתול (כמו שילוב של חתול או חיה אחרת בבית ולהבדיל – כניסת תינוק או אדם חדש הביתה), יבטיחו לכם ולחתול/ים איכות חיים משופרת ונטולת בעיות.

אף אחד לא נולד מומחה לחתולים ואין כל ספק שאתם לא אמורים להבין הכול – לצורך כך יש אנשי מקצוע. היעזרו באפשרות זו הפתוחה כיום לפניכם.

חשוב לא פחות – לימדו, קראו ושאלו כל שאלה הצצה בראשכם באשר לחיים הנכונים לחתול. ככל שתדעו יותר על מה שמניע את החתול ועל צרכיו – כך תוכלו לספק לו מענה הולם ולמנוע בעיות עתידיות.

אנחנו ,כמובן, עומדות לשרותכם במתן ייעוץ התנהגותי פרטני בביתכם, כדי לפתור ולהתמודד עם כל בעיה, בדרכים חיוביות, מקצועיות ואוהבות.

בנוסף,  תוכלו לבדוק איתנו נושאי ההרצאות והסדנאות שאנחנו מעבירות, כדי להעשיר את הידע וההבנה של אוהבי החתולים.

והכי חשוב – סבלנות, הבנה, אהבה ועוד פעם…אהבה!